科怀伦纳德，交出了一个不可思议的赛季。
从常规赛打打停停的场均26.6分7.3篮板3.3助攻，到季后赛的场均30.7分8.0篮板3.9助攻，他成功带领着猛龙队史第一次打进了总决赛。毫无疑问，伦纳德正在成为球迷们的“新宠”，稳定而又高效的攻防表现也让他跻身联盟最好球员的讨论范围，就连巴克利都忍不住表示：“在当今联盟，伦纳德就是我最想要的球员。”
如我们所说，伦纳德今年的表现相当优秀，经历了此前几乎一整个赛季的伤停，复出后的他在常规赛入选了二阵二防，季后赛里又一路过关斩将杀进了总决赛，他的成功也让如今的“小前盛世”变得更加美妙——有一个数据是，自从2012年以来，联盟的每一个FMVP都被小前锋拿走，除此之外，本赛季的乔治也入选了一阵一防。
伦纳德的风光，不禁让人想到了几年前西部的那个“潜力小前盛世”。
回到2013年前后，在当时，詹姆斯已经拿到了总冠军，杜兰特是多届得分王，安东尼带着尼克斯打进了次轮，保罗乔治也入选了全明星，联盟已经有着多位出色的三号位巨星，三号位上的成功也让不少球队开始致力于培养一些优秀的小前锋——至少在西部确实是这样的，那时候的西部，包括伦纳德在内，曾经有着四个备受关注的年轻小前锋，尽管还未曾入选过全明星，但是他们都被认为是联盟的未来。
4、尼古拉斯巴图姆
以2013-14赛季来看，老实说，当时的巴图姆实际上已经称不上年轻了——巴图姆只比杜兰特小3个月而已，然而因为杜兰特成名较早，巴图姆身边则先后有着罗伊、阿尔德里奇，成长空间一直非常有限，因此在进入联盟后的多年里，他更多都是在防守端发挥作用。
直到后来罗伊受伤，巴图姆开始承担更多的进攻责任，数据上同样能够看出来巴图姆在组织进攻端的进步——2011-12赛季，他场均只有13.9分4.6篮板1.4助攻，然而到了2012-13赛季，他的助攻数涨到了4.9个，又过了一个赛季，他场均已经能够交出13.0分7.5篮板5.1助攻，越来越多人记住了他“法国皮蓬”的外号，巴图姆也成为了组织前锋的希望。不少球迷都认为，如果巴图姆离开利拉德和阿尔德里奇身边，也许他能够打出更好的水准。
至少黄蜂是这么想的。在2015年休赛期，黄蜂通过交易得到了巴图姆，加盟黄蜂的巴图姆打出了一个场均14.9分6.1篮板5.8助攻的出色赛季，因此黄蜂也在他季后赛发挥不佳的情况下，给了他一份5年1.2亿美元的顶薪合同。结果呢，巴图姆在拿到大合同的第二年就开始走向下坡，本赛季更是只有9.3分5.2篮板3.3助攻，他的合同开始成为黄蜂的累赘——30岁的巴图姆，显然没有达到当时球迷对他的期待。
3、钱德勒帕森斯
帕森斯和巴图姆的年纪相仿，不一样的地方在于，巴图姆2008年就进入联盟了，帕森斯则直到2011年才被选中，并且还只是一个二轮秀。
属于帕森斯的一个优势在于，他是被火箭所选中的。在当时，哈登还没有到来，火箭仍然处于“三年重建期”之中，于是帕森斯新秀赛季就打出了一些水准，他场均可以拿到9.5分4.8篮板，并且入选了最佳新秀二阵。
第二年，哈登加盟休斯敦，帕森斯则坐稳了球队首发，不仅如此，他还成为哈登身边最好的帮手，场均数据涨到了15.5分5.3篮板3.5助攻，又过了一年后，即2013-14赛季，霍华德也来了，帕森斯依然发挥稳定，他场均可以交出16.6分5.5篮板4.0助攻。
可以说，这时候的帕森斯真的被认为是一个“未来之星”。在美国媒体的评选里，帕森斯的表现甚至高于同期的巴图姆、阿里扎、皮尔斯、洛尔邓等人，排在所有小前锋的第七位。于是乎，小牛为其提供了一份三年4500万美元的资质报价，火箭选择了不匹配。
此后在小牛两年，帕森斯没有能够继续自己的进步，还因为遭遇了一些伤病，两个赛季总共缺席了36场比赛，第二年数据也只有13.7分4.7篮板2.8助攻。尽管如此，帕森斯还是选择在2016年跳出合同成为自由球员，更让人想不到的是，灰熊竟然为他提供了一份四年9480万美元的大合同——这份合同有多么溢价呢？加盟灰熊三年以来，帕森斯总共缺席了151场比赛，场均得分最高只有7.9分。
2、戈登海沃德
在德隆威廉姆斯离开之后，爵士依然挺进了季后赛，当时他们的核心是杰弗森和米尔萨普，同时2010年的新秀海沃德也逐渐冒出了头角，他在第二年场均就可以拿到11.8分3.5篮板3.1助攻，第三年又进步到了14.1分3.1篮板3.0助攻，此时的海沃德只有23岁，他也被认为是爵士的未来希望。
也是因为海沃德身上的潜力，爵士在2013年夏天接连放弃了米尔萨普和杰弗森，正式走向了重建。可惜的是，在成为球队老大的第一年，海沃德打得并不适应，他的投篮命中率和三分命中率分别下降到只有41.3%和30.4%，场均数据则是16.2分5.1篮板5.2助攻。
尽管如此，海沃德依然被认为会是一个不错的小前锋，他也确实没有辜负很多人的期待，在此后几年里，逐渐成为西部全明星的一员。那个赛季里，海沃德场均可以交出21.9分5.4篮板3.5助攻，季后赛当中带着爵士时隔多年重返次轮，可惜的是，爵士最终没有能够留下羽翼已丰的海沃德，他以自由球员的身份加盟了凯尔特人。
后来的事情相信很多球迷都知道，海沃德在为凯尔特人出战的第一场常规赛就遭遇了伤病，本赛季复出后，场均只有11.5分4.5篮板3.4助攻——比起帕森斯和巴图姆，海沃德更可惜的地方在于，他已经证明了自己具有全明星的实力，结果因为伤病再次回到了原点。
1、科怀伦纳德
最成功的自然是伦纳德，作为2011年的新秀，伦纳德幸运的地方在于，他在马刺开启了自己的生涯，由此能够更早地打进季后赛甚至总决赛。当然，伦纳德自己也是每年都在进步，新秀赛季场均只有7.9分5.1篮板的他，第二年得分已经上双，并且在总决赛上主防了詹姆斯。
到了第三年，即2013-14赛季，伦纳德场均已经可以拿到12.8分6.2篮板2.0助攻，他再次跟随着马刺打进了总决赛，并且成功复仇热火，伦纳德当选了FMVP。值得一提的是，尽管有着总冠军和FMVP加成，但是在当时，依然有不少人认为帕森斯、巴图姆等人会是比伦纳德更好的小前锋，毕竟伦纳德身边还有着邓肯、吉诺比利和帕克等人。
直到后来，伦纳德成功证明了自己才是这几个人当中最出色的球员，他在2015-16赛季场均可以拿到21.2分6.8篮板2.6助攻，并且带领马刺取得了队史最佳的67胜15负；又一年后，邓肯退役，伦纳德场均得分增加到了25.5分，又一次带队打出61胜的同时，还在MVP榜上排在了第三——此时的伦纳德已经和另外三人甩开了差距，并且进入了超级巨星的讨论范围。
直到本赛季加盟猛龙，并且带队打进总决赛之后，相信所有人都不会怀疑，伦纳德在未来的联盟里一定会有着一席之地。只是，仅仅才过了五年左右的时间，另外的那几名“新生代”小前锋却因为伤病或者其他原因没有跟上伦纳德的脚步，真的让人唏嘘不已。