主场输球，两大中锋钱德勒和麦基缺阵，今晚的湖人着实让球迷们在平安夜前担忧了一把，毕竟在竞争激烈的西部，每一场比赛都可能影响着球队进军季后赛的希望。

但是，紫金军团阵中有一名球员却成为了苦涩夜晚唯一让人欣慰的亮点，伊维察-祖巴茨，这名本赛季几乎淡出了轮换阵容、此前场均仅有2.2分的三年级中锋，继上一场打出亮眼的两双数据帮助球队取胜后，今晚又一次惊艳了全场的观众。

缺少了麦基和钱德勒的湖人，今天连续第二场把祖巴茨排上了首发，和上一场面对鹈鹕的比赛一样，祖巴茨一上场就在进攻端找到了极佳的节奏，第一节打了仅仅八分钟，他便五投四中砍下八分，成为了球队进攻的箭头，每当詹姆斯或球哥突入内线或呼叫挡拆时，祖巴茨总能出现在最恰当的位置，接到传球，然后在各种角度将球放进篮筐。

对于一个原本是板凳末端如今临危受命的球员来说，这一切似乎充满了神奇的色彩，但对于祖巴茨来说，事实并非如此。

每场比赛赛前，祖巴茨其实都是湖人队赛前训练最早的球员，而他的训练时间也是最久的。从禁区内各个角度的勾手、舔篮，到各种背身脚步的联系，再到面对训练师凶狠防守的对抗训练，之前鲜有上场机会的祖巴茨在每个比赛日的夜晚都将能量释放在了赛前几个小时的球馆地板上。当然，近两场比赛他令对手头疼的挡拆下顺也是他每次必须着重训练的项目。

相比之下，钱德勒和麦基两位湖人主力中锋的赛前训练则比祖巴茨简单的多，两人主要以空接练习和一些放松的投篮练习为主。很显然，尽管此前的比赛没有给祖巴茨太多的上场机会，湖人队却从没有放松对他的培养，而这也让这位三年级中锋在本赛季的各种技术都有了如今在赛场上显现出来的长足进步。

“他（祖巴茨）最近在训练场上也是不可阻挡的。”库兹马昨天在采访中提到祖巴茨时也这样说道。

上一场结束后，祖巴茨曾在采访中说出了这样掷地有声的话：“麦基不在，我知道球队需要靠我了。”

而今晚，祖巴茨也做到了他所说的，他正是湖人上半场能够和对手紧咬比分的关键因素，正负值高居全队第一。半场休息结束后，祖巴茨第一个从更衣室内走出来回到场地，脸上带着严肃的神情。而下半场的比赛走势，也似乎揭示了他脸上凝重表情的原因，灰熊内线经验丰富的小加索尔以及冲击力十足的新秀贾伦-杰克逊给湖人内线制造了很大的麻烦，在第四节中段，湖人最终没有能够跟上比赛的节奏，一直胶着的比分被拉开了，最终在主场没有获得连胜。

赛后的湖人更衣室比往常开放的晚很多，而当媒体被准许进入更衣室时，大门一开，多名湖人球员在同一时间从门内走出，显然不想在这场遗憾的失利后多说一个字。当然，球队的重点人物们，詹姆斯、球哥仍然在更衣室内等候着他们接受采访的任务，而与他们一起的还有祖巴茨，尽管在之前的两个月里，他往往是每场比赛结束后最早离开更衣室的那个球员。

“我的表现都要归功于勒布朗-詹姆斯以及我的队友们。”祖巴茨说道，输球后的他接受采访时的神情和上一场赢球后有着很大的不同，尽管一样打出精彩表现，今晚的祖巴茨却显得非常内敛。

“我负责做好挡拆，然后詹姆斯和其他队友就会把球很舒服地传到我手中，然后我就在禁区有很好的得分机会了，我只需要打进他们。”祖巴茨说道。

低调内敛的祖巴茨把自己这一切出色表现和上一场一样再次归功给了队友，他这样的性格或许也正是他能够在少有上场时间却依然能保持积极心态的重要原因之一，也难怪上一场的爆发之后，不仅仅各位队友在采访中和社交媒体中纷纷为他庆祝，连诸如克拉克森等多名效力其他球队的前队友或朋友都在网上对他表达了祝贺。

“我每天都在这样战斗着，不仅仅是大家看到的这两天，我每天都如此努力。”祖巴茨在采访中说道，“所以当机会出现时，我会好好把握住它。”

这位来自克罗地亚的三年级生，是球队阵中目前湖人“资历”最老的球员，两个赛季以前的那支刚刚经历科比退役的湖人阵容，如今只剩下他和英格拉姆仍然在斯台普斯每晚身披紫金战袍奋战。

进入第三个年头，球队似乎终于要迎来“后科比时代”的第一次季后赛了，而祖巴茨似乎也终于等到了自己为球队撑起一片天的时刻。