相形于去年伦敦皇家节日音乐厅的你侬我侬，热闹非凡，今年提前了3个多月来袭的fifa年度盛典因梅罗双双缺席，而略显意兴阑珊。打破两人10年垄断的莫德里奇，也少了等量齐观的巨星辉映。
在这个数据为王的年代，fifa敢于秉持和欧足联相似的“选贤与能”，而非过分看重往绩和名气，尽管未必能完全服众，却也昭示着变革的先声。更何况，从1991年身为fifa年度最佳男运动员前身的世界足球先生，曾在设立之初和多年运行期间，始终保持着对中场球员的格外垂青，以及对世界杯年球星表现的器重，莫德里奇终结双骄时代，某种意义上也与fifa先声的初衷和特质完成了暗合。
莫德里奇打破梅罗二人10年垄断
世界杯成最大权重，首次“单赛季评选”成就魔笛逆袭
相形于往年fifa最佳男运动员评选通常以自然年为跨度，球员下半年联赛和欧战表现仍有相当权重的惯例，适逢2018世界杯，fifa也顺势将所有重要奖项评选的起止日，规定为2017年7月3号截至2018年7月15号，截止日恰好是世界杯决赛，这也就意味着俄罗斯世界杯将成为今年fifa先生评选的头号风向标，这一规则放在任何世界杯年度的“最佳”评选，都几乎不会有异议，但对于fifa先生而言，则有着特别的意义。
众所周知，fifa先生并非在世界杯年创立，而是在1990年世界杯结束近2年后，才首次评选出1991年世界足球先生，并最终由捧起1990年大力神杯的西德队中场核心马特乌斯夺得。但事实上，马特乌斯在1991年惟一拿得出手的成就，是这一季的欧洲联盟杯，其余各条战线一无所获。但即便如此，德国队10号依旧凭借世界杯余荫力压群雄，而与其形成鲜明对照的，则是那一年欧冠冠军贝尔格莱德红星队的中场核心普罗西内茨基，评选前风光无限被视作黑马，实则最终仅得到38分名列第四，比马特乌斯低了90分之多。
诚然，早年间fifa先生评选仅有fifa旗下足协国家队主帅和队长投票，在资讯并不发达的年份，“印象分”往往比球员实际表现更令投票者印象深刻。但在此后，世界杯冠亚军队核心至少会跻身三甲甚至前二，俨然成了世界杯年fifa先生评选的不二准则。譬如1994年的罗马里奥和巴乔、1998年的齐达内和罗纳尔多，2002年的罗纳尔多和卡恩，2006年的卡纳瓦罗和齐达内莫不如此。只有在fifa先生和金球奖并轨的6年间，这一惯例才在2010、2014两届世界杯周期被打破（梅西和c罗分别凭借俱乐部表现当选），但毋庸置疑，这两尊金球，恰恰都是梅罗两人五次问鼎中争议较大的存在。
2010年斯内德、小白无缘金球一直具有较大的争议
毋庸置疑，8年前的梅西和4年前的c罗，仍是当年的最佳个体之一，但那两年的哈维、诺伊尔的贡献，显然也绝非fifa金球奖第三所能掩盖；而干脆被排除了最终三人候选的斯内德和厄齐尔，又何尝不是莫大遗憾？
作为fifa先生和金球奖分家后的首次世界杯年评选，fifa以旗下最重要赛事——2018世界杯为权重标准，自然不足为怪。更何况在7月的俄罗斯，莫德里奇着实配得上当届最佳，在年近33岁的生涯末年，莫德里奇贡献出了所有参赛球员最长的跑动距离，2个进球1次助攻均拿下了强强对话，而传球次数、传威胁球次数、长传次数和传球准确率均名列全队之首的表现，更是十足的核心风范。最重要的是，起初完全不在世界杯热门名单中的克罗地亚，在莫德里奇的率领下完成了独立至今，洲际赛事的最高成就，甚至比1998年的那支传奇之队更进一步，这本身就是愈发阶级固化、泾渭分明的国际足坛中难得一见的神迹。
考虑到世界冠军法国队格列兹曼、姆巴佩、博格巴甚至主帅德尚都堪称“最佳”候选，票仓分散情况与2010年的西班牙、2014年的德国如出一辙，身为世界杯上最佳个体的莫德里奇加冕，既弥补了当年哈维、伊涅斯塔们的遗憾，也无疑让世界杯这一核心赛事的价值，得以藉“年度最佳”再次彰显。
中场大师藉fifa先生回归，前锋当道时代画上句号
论数据，莫德里奇非但与梅罗无法比肩，比起萨拉赫、凯恩等晚辈后生同样寒碜，而即便作为中场，“魔笛”的数据也比当年的fifa宠儿齐达内、曾在2005年评选中名列第二的兰帕德等人相差不小，在这个个人英雄主义当道、前锋输出决定比赛结果的年代，似乎有些格格不入。
然而，中场大师的价值，却并非区区数据所能涵盖。而在对中场大师的肯定上，fifa有着比金球奖更加深厚的情结：首届fifa先生马特乌斯，生涯早年踢后腰出身，1990年代全盛期介于中前卫和前腰之间，论亮眼程度并不及前锋克林斯曼和沃勒尔，论关键场合的破门甚至还屡屡被后卫布雷默抢了风头，在彼时国际足坛不乏更具人气、更接近球门的范巴斯滕、帕潘、罗马里奥、莱因克尔等人的格局下，初创年代的fifa先生能给予中场球员公允认可，着实难得。
莫德里奇当选其实反映着足球世界对于非前锋型球员的逐渐重视
上世纪末新世纪初的国际足坛，依旧有罗纳尔多、维阿、皮耶罗、希勒、劳尔、博格坎普、亨利、舍甫琴科等在各类评选中风光无限的前锋，然而fifa先生在给予上述诸位足够认可的同时，对中场的垂青始终未改：1998年、2000年和2003年的齐达内不提，1999年、2001年争议颇多却均列fifa先生第二名的贝克汉姆，2004年紧随罗纳尔迪尼奥之后的德科，2005年的亚军兰帕德，同样在fifa年度最佳评选中得到了应有的认可，而这几乎也成为这些中场大师告别足坛后，为数不多的能拿得出手的个人荣誉。
而在2007年，fifa先生授予踢法高度前锋化，但仍划归中场的卡卡，则是fifa先生和金球奖最后一次在前锋面前保持了尊严，自此之后，非但梅罗的二人转成为各类评选的潜规则，内马尔、格列兹曼和萨拉赫等人的涌现，也抢走了本就戏份不多的中场球员们的选票。
哈维伊涅斯塔们等一众中场大师终于获得迟来的肯定
与欧足联年度最佳评选不同，没有后卫、中场、前锋三个单项最佳的fifa年度盛典，中场球员一旦不能在fifa先生评选环节有所表现，基本等于一年努力付诸东流，类似的遗憾，球迷已经在哈维、伊涅斯塔和斯内德们身上看到太多。而莫德里奇在捧起fifa先生之前，在皇马的6个赛季始终保持了高光表现，从出道之初的传统前腰，演化为以勤勉、专注和创造力著称的另类b2b中场，本身就比其他中场大师多了一层进化和超越，而在多数球员已开始断崖式下滑的33岁，依旧能在最考验体能、经验和专注度的世界杯舞台大放异彩，“逆生长”的神迹着实可嘉。某种意义上，莫德里奇终结梅罗时代不是一个人的胜利，而是对此前数位错过登顶的中场大师们，迟来的集体肯定。