10月20日，中超第28轮开战，最后3轮，将决定冠军和降级名额，降级热门球队中，深足大概率占据一席，而同积19分的大连人和南通，就看谁能脱离“苦海”。
关于大连人的生存，传闻很多，真假难辨，但一切的一切，都只是传闻，靴子并未落地，所以，至少大连人俱乐部，还在努力，他们捍卫足球城、捍卫个人荣誉的信念，从未动摇。
为什么大连人活下去那么难？外债是个原因，虽然外债问题，不是他们独有的，也不是最多最复杂的，但想要解决，要看决策圈如何选择。
据悉，大连人目前尚有两亿人民币左右的国际官司没有清偿，中国足协此前由于错开窗口，导致俱乐部遭遇了长达10个月的惩罚性关窗期。惩罚期结束后，理论上只要俱乐部清偿了欠款，明年就可以正常开窗，否则将继续关闭。
欠款如果不能解决，还在中超的话，大连人或许能留住几个高质量的国内球员，到了中甲就不好说了；至于外援，水平一言难尽，这也是为什么外界不看好大连人活下去的关键所在。
另起炉灶，从头再来，有这种想法的人不少。但是，如果大连人真的消失了，不只是万达，包括阿尔滨、一方以及万达数以百亿的投入和心血，都将付之东流。
钱没了，还有机会赚，人没了，特别是这几年大连人在U系列挖掘的好苗子，可能都将流失，届时，损失的不只是大连足球，可能还会影响资本进入东北振兴战略的信心。仅从足球视角看，不仅仅是进入职业足球圈者必亏，还有城市乃至地区对于外来资本的态度，对于城市形象的珍惜和保护，发展目光是短视还是长远……
从小处看，大连人俱乐部的存在与消失不算什么，但从长远来看，有些影响可能远超想象。
中国足球这些年，私企进进出出，各种目的都有，万变不离其宗，无非是利益。其他地区投资足球的企业，这些年或多或少都拿到了一些政策上的扶植与红利，万达赶上过第一波红利，走出大连，成为全国乃至世界闻名的企业。
现在，万达不再需要借助职业足球，丰富自己的商业版图，但在国家希望企业参加东北振兴建设的口号感召下，加上王健林本人对足球、对大连的特殊情感，万达集团才愿意重新涉足这个领域。
有人说，万达从大连同样获得了不少城市资源，企业无利不起早，不过，因为城市领导更替，仅从沟通效率和政策延续性的角度来说，万达的挑战和收益，不足以让企业如此坚持。随着国家土地招标和拍卖政策越来越透明，越来越公开化，万达与其他企业相比，并没有获得更多规则允许外的特殊利益。不过，他们给大连的足球基础设施、青训发展和专业球场建设，留下了实实在在的资产。
王健林重返足球圈的那一天，其实没把集团的名字与职业足球扯在一起，这一点有别于恒大、富力、苏宁等其他具有全国影响力的企业，万达这些年在足球领域的投入，也许比不过恒大，但不会比富力和苏宁少，不同的是，万达把很多钱投在了足球基地、梭鱼湾专业球场、青训基地、送年轻球员去西班牙留洋上，同时，万达也没有像上述3家企业那样，把所有投给足球的钱，都算作集团对俱乐部的借款，这样一来，大连人生存的希望要大很多，毕竟，几个亿的欠薪和几十个亿乃至上百亿的欠款，对于股改来说，难度是截然不同的。
据悉，目前大连人的国际欠薪，和何塞、拉尔森等人相关，王健林从未公开说过，他会不管，只不过今年企业确实遇到了重大困难，加上不可撤销的惩罚性关窗，这才导致一直没还上。
但大连人能否继续生存，不是万达单独能决定的，毕竟，万达不参与具体运营，俱乐部前景，要看市里有关方面的态度，但俱乐部保级或者说生存的紧迫性，排在什么位置，外界无从知晓。好在大连早就成立了足改小组，在其协调和帮助下，大连人剩下的两个主场，都安排在了梭鱼湾专业球场，一定程度上体现了上级部门的关心，也正因如此，大连人才提前收队，备战最后一阶段的3场比赛。
所以，不管外界传言如何，大连人必须全力争取留在中超，或者说，拼尽所有争取留在中超的机会，只有这样的大连人，才配得上更多的支持。
这几年，大连市政府一直坚持“人民足球、政府有责”理念，强力推进足改。虽然大连人成绩一般，但精神面貌一直都不错。除了一线队外，青少年梯队建设和青训体系，都在不断完善，全国首部地方版足球青训大纲的编制发布，推动了大连足球青训提档升级，此外，大连是全国足球发展试点城市、全国足球发展重点城市之一，也是国家级男女足青训中心之一。
大连的足球基础设施建设，在不断发展和完善，大连体育中心体育场、普湾体育场、大连足球青训基地、大连市青少年足球训练基地等世界一流、国内领先的场馆设施陆续建成并投入使用，大连第一座专业足球场——梭鱼湾足球场已经成了大连人的新主场。如今，大连拥有可举办国家级以上足球赛事的体育场5个，拥有高水平专业足球训练基地4个，全市足球场地总数超过1000块，足球场地设施存量资产超百亿，为大连足球发展提供了强力支撑。疫情期间，大连赛区连续获得中超主场赛事承办最佳人气赛区、优秀竞赛工作奖等称号，2020年，中超赛会制比赛落户大连。
2022年，中超、中甲、女甲、中乙、中冠、U21联赛和足协杯及沙滩足球巡回赛等8项国家级足球赛事落户大连，大连成为中国足球史上唯一的“八赛之城”，彰显了“足球城”的责任和担当。所有在大连赛区打过比赛的球队，无论是中超还是中甲，包括国字号，对赛区接待都是赞不绝口。
而大连同样获得了实实在在的经济效益，为大连市的GDP做出了贡献。
随后，大连承办了国家队、国奥队等一系列国字号集训和比赛，这是过去许多年都不曾有过的，过去的大连市，虽然有职业队，但其基础设施，不足以吸引更多的国字号球队来此训练和办赛，随着更多的国际赛事落户大连，某种程度上意味着，东北振兴的旗帜，至少说辽宁振兴的旗帜，大连这个排头兵有机会扛起。
有人说，足球不是国计民生，中国没有足球的城市很多，也都活得挺好。但换一个视角，欧洲老旧工业区或者资源型城市面临经济转型，如德国鲁尔区和英国曼彻斯特、谢菲尔德、纽卡斯尔，都把重点放在了同一件事上——就是打造形象，而且，都找到了最擅长的一面旗帜，英国谢菲尔德最具代表性，他们用打造体育IP的形式建立城市形象，用体育微平台，撬动更多资源。
有学者从20世纪80年代初期开始，对这一系列的成功转型进行系统研究后发现，优秀的形象，往往能使企业在竞争中取得优势地位。90年代以后，这种理论被逐步引入到城市规划建设和城市经济发展等领域。大连市的定位是足球城，但随着成绩没落，城市形象变得不那么鲜明与立体了，当年，万达重金砸来贝尼特斯、卡拉斯科、哈姆西克大牌站台，但效果没有显现，反倒是社招的谢晖，带领全华班，打出了真正让大连球迷心动和震撼的精神。一个细节是，大连人过去两个赛季的拼搏与坚韧，受到了更高层面领导的肯定和表扬，希望大连人能够长期坚持这样的风格，进一步净化中国足球的大环境。
如今，大连人到了生死存亡的关键时刻，由于传言很多，一定程度上打击了一些球迷的信心，有些人甚至准备提前“切割”。
现在这支大连人，严格来说，是阿尔滨集团成立的，虽然投资足球后数年，集团破产，但老板赵明阳没有埋怨过什么，而万达，也坚持了这么多年。
过去这些年，在大连足球生存危机上，体现出来的是对于私有资本处置的随意，未来，这个形象必须改变，应该让外界看到，大连、辽宁甚至东北地区，在对待非国资态度上的严谨负责，面对困难时的勇于担当。所以，大连人俱乐部的生存，不管留还是不留，每一个与之命运息息相关的人，都盼望着可以认真、负责地对待；而大连人俱乐部的每一个人，每一个出场的球员，应该牢牢把握住自己的命运，争取不留下遗憾。