在老球迷的心中，“得州三强”一直是个聊不完的话题，“火箭很强，独行侠很弱，马刺很老”梗似乎放到今日仍有用武之地。

意料之外的是，赛季初，这三支话题性十足的球队如同“霜打的茄子”，一不留意就蔫了。“灯泡组合”时亮时不亮，和莱昂纳德互换东家的德罗赞也是水土不服。

可到眼下，其中的两支却傲然出现在西部前八的行列，一是上赛季的西部头名火箭，二便是失去了“gdp”组合的马刺。两队目前战绩相当，23胜16负的火箭暂列西部第五，24胜17负的马刺位居西部第六。

更有趣的是，主导这一切的是两个熟悉的身影，火箭靠的是新科mvp詹姆斯-哈登，马刺则依赖着已是69岁高龄的老帅格雷格-波波维奇。

若选一个人，只能是哈登

“当哈登进入状态后，对他最好的防守方式，就是等他投不进，”在上一次负于火箭的比赛之后，和哈登从小玩到大的德罗赞如是说。

也正是从那场比赛开始，哈登开启了连续40+之旅，火箭也随之迎来了一波六连胜。如果不是死敌埃文-特纳和开拓者的顽强阻击，他也许真就冲着科比的连续9场40+纪录去了。

看了这几场火箭球的各位想必不会陌生，远在保罗未到之前，詹姆斯-哈登掌握着火箭每一轮进攻的生杀大权。

区别在于，教练可能不是迈克-德安东尼，他的身边也没有像格林、塔克以及豪斯这样稳定的外线终结点。

最为突出的是2015-16赛季，38.1分钟是他在火箭这些年的场均出场时间之最，随后的一年，他的场均助攻终于上双，来到惊人的11.2次。

值得注意的是，在他独自扛起大旗的5年里，火箭从未缺席季后赛。

从拿到队史最佳战绩的西部第一到场场沦陷的迷之队伍，火箭的2018-19赛季着实难熬。翘首多年终于等来的“安灯泡”三人组没几天就化为一场空，阿里扎的替身也始终没找落，就连保罗的替补们都没一个让人省心。加上保罗自身的反复伤病，火箭的日子能好到那里去。

这个时候若是需要站出一个人来，也只能是詹姆斯-哈登。截至目前，他干的还不错，赛季至今33.7分的场均得分若能保持，将是生涯新高。

波波维奇，那个老人

如果说nba的大多数球队都是围着球星转的话，马刺就是那个异数，从1996年到今日，球队的核心都只能是格雷格-波波维奇，一位“投笔从戎”的传奇。

1996-97赛季，在遭遇3胜15负的尴尬开局之后，时任马刺总经理和篮球事务运营副主席的波波维奇亲手炒掉了主帅鲍勃-希尔，走马上任，并就此开启了自己波澜壮阔的教头生涯。

虽然在此之前并无任何职业球队的主教练经历，但出生军旅的他曾经遇到了两位好老师拉里-布朗和唐-尼尔斯。作为彪炳史册的两大传奇教头，他们共同的传承人波波维奇可谓集大成者。

大卫-罗宾逊、肖恩-艾利奥特、埃弗里-约翰逊、蒂姆-邓肯、布鲁斯-鲍文、马努-吉诺比利、托尼-帕克、斯蒂芬-杰克逊、科怀-莱昂纳德…….各大球星在马刺的花名册上来来往往，唯有老爷子岿然不动，更可怕的是，从1997-98赛季至今，马刺从未缺席季后赛，并五次拿下总冠军。

在2018年失去爱妻的波波维奇已经够糟心了，还要在夏天处理闹别扭的莱昂纳德，随后帕克出走夏洛特，吉诺比利选择退役。季前赛，首发控卫德章泰-穆雷和新秀朗尼-沃克四世又接连受伤，整支马刺可谓是哪哪儿都出问题。

纵使这么难，波波维奇还是挺过来了，阿尔德里奇恢复到去年的正常水准，除了没端出三分球来，能使出的本领全上了，场均接近20+9的数据，有着极为稳定的输出。

德罗赞则在向一个全能锋线转型，迄今为止场均6.4次助攻的成绩亦是生涯最佳；被强行顶上首发的福布斯场均也有12.3分，米尔斯、贝里内利、珀尔特尔和德里克-怀特等角色球员也都能各司其职。再看这支马刺，全新的配方，却还是熟悉的味道。

哈登vs波波维奇，领袖的角力

波波维奇针对莱昂纳德的一句“你还不是个领袖”曾激起了千层浪花，但老爷子这么讲自有道理，毕竟他大概就是“领袖”这个词在nba最佳的释义之一。诚然，火箭的哈登也值得这个赞誉，在他的坐镇下，火箭拿下了过去14场中的12场。

特别是对阵勇士和掘金这两场比赛，哈登真可谓是一骑当千。面对勇士四大全明星，他砍下逆天的44分15助攻10篮板三世，还射出了两记杀人诛心的超级三分；碰上西部第一掘金，他又轰下32分14助攻5篮板。

”他们都打出了很高的水准，特别是哈登，”莫雷曾在采访中点出了火箭起飞的关键因素，“我们得为他们的生涯负责，我们专注于帮他们赢球。”随后他还补充道，“我一直在和他们交流，聊聊哪些球员可以帮到我们。”

哈登不仅是场上的领袖，同样在左右着管理层的判断。小弟丹纽尔-豪斯和老队友杰拉德-格林已成为他的左膀右臂，新晋加盟的小里弗斯也仿佛找到了昔日“全美第一高中生”的感觉，在对阵勇士的比赛中打出了血性；而起初饱受质疑的卡佩拉也找回了“吃饼”的节奏，31分的生涯新高也让约基奇黯然失色。

马刺这边强调的同样是“化学反应”，和在场上挥斥方遒的哈登比起来，波波维奇能做的就是让球员们“每日三省吾身”，不愧是“玄学大师”。

马刺已经赢下过去16场比赛中的13场，对此，波波维奇给出了答案，“他们都很擅长琢磨和理清楚问题，他们知道自己想要打出什么样的球。”

的确，马刺的每个人都在变好，贝尔坦斯化身成会三分的大号魔术师，福布斯也坦言自己越来越有信心。以至于连隔壁灰熊的迈克-康利也新生羡意，“谁穿上马刺的球衣都能在他们的体系中如鱼得水。”

无论是“休斯敦之王”詹姆斯-哈登，还是主导马刺的波波维奇，他们都令人起敬。至于谁的表现更令人震撼？见仁见智。作为一位球迷，你的答案又是什么呢？