自美网半决赛因膝伤中途退出后，纳达尔时隔四个月在阿布扎比表演赛重出江湖。但这场万众期待的新赛季首秀，却再次因为纳达尔的伤情而改变了走向。世界第二以6比4、3比6、4比6不敌安德森，随后又宣布退出第三名争夺。出师不利让纳达尔的2019赛季又蒙上了一层阴影。

素来坦诚的纳达尔对退出第三名争夺战的决定解释道：“我想一步一步来，比赛的时长超出了我的预计。退赛并不意味着我在后退，我始终在前进。我需要让身体休息，按我的节奏来找到新赛季的状态，重要的是避免伤病。”与争夺表演赛的季军相比，显然备战澳网才是参赛更主要的目的。

纳达尔退赛并非是对表演赛不够重视，而是出于对整个职业生涯的谨慎。毕竟已经不是二十多岁的年轻小将，任何一种伤病都可能带来极其严重的后果。这个新赛季的开端很难不令人联想到2018赛季初发生的一切，当时纳达尔在库扬精英赛复出时也表现得颇为挣扎，而后果不其然就在澳网被迫伤退，之后更是连连退赛。有了这样的前车之鉴，外界对纳达尔今年澳网前景的不看好，也就不令人意外了。

不仅是伤病缠身，新赛季诸多大赛将采用场上计时器的规定也对纳达尔极为不友好。很多细心的球迷发现他在阿布扎比表演赛上的发球动作较之前有了一定的调整，引拍幅度更小了。这一系列改变都给纳达尔的2019赛季带来了更多不确定的因素，他还能不能像今年一样在红土赛季满血复活也存疑。

不过刚刚回到赛场的纳达尔事实上只进行了两周的训练，状态欠佳也是可以理解的。接下来他将前往澳大利亚布里斯班备战新赛季的第一项正式比赛，到时纳达尔的状态可能才更能预告他在墨尔本公园的表现。