2018年，东京奥运周期的第二年，志在东京奥运有所建树的世界诸强开始发力，里约奥运冠军中国女排经历新老交替的阵痛，又面临各路强敌围追堵截，每一步都走得很艰辛。

世界女排联赛后，中国女排只有一个月的集训时间就面临亚运会的挑战。虽然在2015年夺回亚锦赛冠军之后，中国女排已经逐步确立了在亚洲的霸主地位，但是每次在大赛中与日韩泰三个老对手比赛，中国女排都不敢掉以轻心。更何况进入2018年，正在新老交替之中的中国女排并不是那么稳定，一旦发挥不佳被进步中的对手抓住，存在着翻车的风险。

北仑集训的一个月，中国女排踏下心来磨练内功，磨合阵容。遗憾的是集训之初才刚回归的张常宁不慎受伤，又错过了征战亚运的机会。

最终，中国女排以八个3比0的成绩夺回了失去八年的亚运会冠军。

虽然只是亚洲冠军，但是终于提振了一口气。此时距离2018年最重要的世锦赛，还有三周的准备时间。

中国女排上一次获得世锦赛冠军，还是遥远的32年前，那是老女排的第五连冠。此后，中国女排两夺世界杯冠军，两次站上奥运冠军领奖台，但是世锦赛的最好成绩，是1998年和2014年的两个亚军。

对于2018年的世锦赛，外界有很多期待，说的最多的要属“新三连冠”，但是中国女排一直把自己的参赛目标定在力争打进六强。按照当时的形势分析，被分入“死亡之组”和“死亡半区”的中国女排，如果能杀出重围进入前六，已是殊为不易。