英国《星期日泰晤士报》 伊恩·豪吉 发自 伦敦
英格兰队的鲁尼时代结束了，而接下来没有他的第一场比赛前景就非常复杂。如果周日在温布利球场他们输或者平克罗地亚队，都有可能从欧国联a组中降级；而如果他们赢了的话，则将会晋级明年夏天的欧国联决赛圈。鲁尼肯定会从他的观众席座椅上跳起来为昔日的队友们庆祝。
鲁尼完成了他代表英格兰国家队的最后一场比赛
欧洲国家联赛今年9月才正式启用，头一阶段的赛事就高潮迭起、悬念丛生，然而鲁尼当时已经知道这一切都已经与自己无关了。本周四，他打完了代表英格兰队的最后一场比赛，大家为他的国家队生涯进行了一个告别仪式。他代表英格兰队出场120次打入53个进球，他是至今为止的国家队射手王。那场友谊赛，英格兰队最终3比0击败了美国队，鲁尼在最后32分钟替补登场，受到了现场球迷的热烈欢迎。那32分钟，鲁尼获得了不少机会，如果他还年轻的话，肯定能为英格兰队破门。然而，他现在已经33岁了，已经不像过去那样移动迅速。
现在，鲁尼在一个竞争不那么激烈的联赛里。过去三个月，他在美国大联盟的华盛顿联队里是如此的重要，重新找到了他昔日的荣光。而这一点，他在英超的最后一个俱乐部埃弗顿、或者他巅峰时期所效力的曼联都已经无法给他，也很难说他们现在是否还想念他。
鲁尼在美国大联盟发挥出色
而英格兰队想念鲁尼吗？他们似乎已经不再怀恋过去的日子了。上一次鲁尼代表他的国家队比赛还是两年前，那时现在的英格兰队主教练加雷斯·索斯盖特还在试用期，而国家队守门员还是乔哈特、后方中坚还是时年30岁的卡希尔。鲁尼当时被放在突前中场的位置上，因为他的速度已经不足以适应前锋线上的冲击力。
2016年底，索斯盖特决定打造一支年轻化的英格兰队，而他大胆地表示，球队已经不需要鲁尼了。一年之后，哈特也被放弃了；接下来是卡希尔……英格兰队已然完成了更新换代。
卡希尔是幸运的，因为大面积伤病，本已经表示不会带他去俄罗斯的索斯盖特还是把他选进了大名单
结果大家看到了，英格兰队打得更好了。虽然本周四大家在温布利为他举办了一个盛大的告别仪式，但是历史会记得，他是那支不成功的英格兰队的一部分。是的，虽然他被认为是21世纪英格兰最好的球员，在他在埃弗顿初出茅庐时，他的身体壮硕速度又奇快。但是他在国家队的最高成就也就是国际大赛的四分之一决赛了。2004年欧洲杯时，初生牛犊不怕虎的鲁尼表现得非常抢眼，他的三场小组赛打进了4个进球。但是他受伤了，英格兰也就不行了，他们在1/4决赛的点球大战不敌东道主葡萄牙队被淘汰出局。
20岁时，鲁尼失去了前几年的冲劲和理智，英格兰队也在2006年世界杯中迷失了，他因为不理智犯规得到了一张红牌，而英格兰队也又一次地在1/4决赛的点球大战中输给了葡萄牙队。赛后，他被千夫所指。虽然鲁尼为英格兰队攻入了那么多的进球、他那么多次的用自己的天赋和努力拯救球队，但是那次大赛关键时刻得到红牌的瞬间被大家永远地记住了，鲁尼这个控制不住自己情绪的莽汉形象留在了所有人的心中。
鲁尼的红牌让他受到国内媒体铺天盖地的指责
鲁尼无法带领英格兰突破8强的桎梏，整整十年时间，球队在大赛淘汰赛阶段的关键时刻都失败了。鲁尼的英格兰队甚至没有打进2008年欧洲杯决赛圈、在2010年世界杯又在1/8决赛被德国队淘汰；而在2012年欧洲杯，鲁尼又因为纪律问题影响到了他的国家，小组赛前两场比赛他因为在预选赛毫无必要的红牌而被禁赛。最后一场小组赛他上场了并且打入了制胜一球，但是仍然无力挽救球队在1/8决赛点球大战输给意大利队的命运。而2016年欧洲杯对他来说更是噩梦般的，在淘汰赛刚一上来就被冰岛队爆冷淘汰；而今年的巴西世界杯，鲁尼根本就没有被征召。
而没有鲁尼的英格兰队则显著地提高了，他们在俄罗斯闯进了四强，这也是1990年之后英格兰队此一次打进大赛半决赛；而如果在周日的比赛能获胜的话，球队也能打进欧国联决赛圈。而且鲁尼眼睁睁地看着哈里凯恩进球如麻，打破他53球的国家队进球纪录只是时间问题，而且这位新的进攻核心纪律性非常好，明显更服从管教。世界杯上，年轻的英格兰队已经超乎了人们的想象，在半决赛的加时赛阶段也只是遗憾地输给了克罗地亚。
凯恩带领英格兰队杀进了世界杯的四强
现在英格兰队有了效率突出的凯恩、速度飞快的斯特林，还有诸如特里皮尔这样优秀的角色球员，这支球队很难找到像鲁尼所在时球队所看到的明显短板。即便是在对阵美国队的这场友谊赛中，33岁的鲁尼还能利用自己的球感给锋线传出一两脚妙传，但是这都已经不是索斯盖特打造的这支青年军所需要的了。虽然鲁尼的天赋比现在这批年轻人高得多，但是他已经没有球队需要的那种朝气和冲劲了。
现在英格兰已经没有了鲁尼这种类型的球员。鲁尼应该是最后一个所谓的“街头球员”，蛮荒地找到自己的天赋并成长起来。现在的英格兰球员都是那种自小就被选进了足球学校，在教练的系统培训中、在精密计算的课程中成才的。这也让现在的球员更多的程式化、更少的灵光乍现。
年少的鲁尼，曾让整个英格兰足坛为他的天赋所震撼
鲁尼本人对于年轻一代的成功非常赞赏，最后一次脱下英格兰战袍时，他感慨地表示，“他们有着光明的未来。我认为他们或许将会为英格兰人带来期待已久的大赛锦标。”
当周四温布利的终场哨响时，鲁尼的泪水都快要掉了下来，随后他在更衣室进行了一番激动人心的演说。鲁尼的领导能力其实一直被掩盖了。有一天，当他从美国回来时，当他决定挂靴时，他或许会被英足总邀请成为国家队的教练组成员，再一次在温布利球场激励英格兰最好的球员们为了国家队努力拼搏。