2018-19赛季即将正式启幕，火箭队的赛季首演被安排在了10月18日。
今年夏天，火箭总经理达瑞尔-莫雷虽然放走了特雷沃-阿里扎、卢克-巴莫特，却也成功续约克里斯-保罗、克林特-卡佩拉，还以一份老将底薪签下了渴求已久的卡梅隆-安东尼。新赛季，他们仍将是勇士之外，总冠军最热门的候选。
不过对于广大中国球迷来说，这支球队值得关注的并不仅仅只有“安灯泡”三巨头，也不仅是总冠军，周琦——这位当今中国篮坛最受期待的年轻中锋，也将随火箭一起，开启一段新的征程。
阴云
2018年10月10日，一场中国球迷翘首以盼的比赛如期上演，火箭队坐镇丰田中心，迎接远道而来的上海队的挑战。这是上海队连续第三年受邀参加nba季前赛，与火箭队交手，一年之前，刚刚登陆nba赛场的周琦在新的舞台对上熟悉的对手，初露峥嵘。如今，经过一年磨练的他，又成熟了许多，因此其表现备受期待。
老天爷似乎也非常成全中国球迷的殷切之心，此战之前，火箭队包括克林特-卡佩拉、内内、马基斯-克里斯、以赛亚-哈滕斯坦在内的多名内线球员均有伤在身被列入伤病名单，而训练营之初困扰周琦的踝伤已渐痊愈。赛前，火箭主帅迈克-德安东尼明确表示：周琦不仅会完成赛季首演，而且会获得大量的表现机会。
德安东尼兑现了自己的诺言，虽然他排出了一套由pj-塔克担纲中锋的怪异首发，但在首节尚未过半时，就令旗一挥，指挥周琦出阵。上场之后，周琦迅速体现出他的场上影响力，防守端风雨不透，还完成了一记精彩封盖。可就在他刚刚进入状态，准备好要大杀四方时，意外发生了。
路易斯-斯科拉一次低位进攻球被拍掉，让双方球员展开地板球的争夺，39岁的老将重回丰田中心，格外积极，为了拼到球权，奋不顾身倒地冲抢，却在抢到皮球之后因为惯性的作用，压倒了周琦——而就是这一压，让周琦整个膝关节扭曲，表情痛苦，倒地不起。
接下来发生的一幕令人揪心，队医迅速冲进场地，围在周琦身边，仔细检视他的伤情。随后，一辆轮椅被推了进来，周琦在工作人员小心翼翼的搀扶之下，缓慢起身，坐上轮椅，被送回更衣室接受检查。
最近几年，nba赛场伤病频发，似周琦这种关节受创的情形，很容易造成韧带组织的撕裂，轻则休战数月，重则整个职业生涯都会受到影响。幸运的是，周琦年纪尚轻，柔韧性也够好，这才逃过一劫——第二天的核磁共振结果显示，他仅仅是内侧副韧带拉伤，大概一个月后即可回归球场。一场阴云，这才从大家的心头散去。
成长
大家对周琦的关切绝非小题大做，因为中国篮球，已经无法再承受伤病之痛。2011年，中国篮球的骄傲——nba八届全明星姚明，正是因为反复伤病，才不得不遗憾地宣布提前结束了自己的职业生涯；在那之后，后姚明时代的下一位中国篮球领军人物易建联，也因为数次受伤，影响了他在nba的竞争，只能无奈回国。
如今，如果刚刚在今年夏天凭借出色的个人表现令人增添无比期待的周琦再遭遇重伤，那可真是中国篮球之大不幸了。
周琦成名于世界青年篮球锦标赛，尽管不像姚明、易建联那样受到一致看好，但仍是新一代中国球员当中的佼佼者，在2016年nba选秀大会第二轮总第43顺位被火箭队选中。
接下来的2016-17赛季，因为各种各样的原因，周琦并未直接与火箭完成签约，而是留在新疆队继续征战cba。而在这个过程当中，他的个人发挥以及在比赛当中展现出来的进步程度，并不十分令人满意，甚至有悲观球迷开始怀疑：这样一个周琦，还有机会进nba么？
不过火箭队有自己看问题的角度，在他们眼中，周琦仍有很大潜力可挖。于是去年夏天，他们用一份四年合同将他带到了nba，尽管这份合同只是部分保障，但以莫雷为首的火箭管理层显然对他有着一套长期培养计划。
2017年的季前赛，周琦首秀惊艳，但随后的几场比赛表现起伏，看惯了姚明在内线大杀四方的中国球迷，对周琦始终飘在外线投三分的表现感到不满，殊不知，这恰恰是火箭队的刻意安排。因为nba技术潮流的发展，如今传统型内线生存空间越来越小，而像周琦这种机动性强，进攻端能靠投射拉开空间，防守时又具备很大覆盖面积的新型中锋，正越来越受追捧。
事实也证明，火箭队对周琦的培养策略是正确的，虽然过去一年，他大多数时间都是在发展联盟度过，但随着科学的饮食和训练，高水平的对抗，他无论是身体条件、技术能力，还是场上自信，都大为提升。于是今年夏天，我们看到了一个全新的周琦。
在夏季联赛的比赛中，周琦就表现惊艳，场均可以得到12分6.5个篮板和3次封盖，三分球命中率高达55.6%！对比去年夏季联赛场均6.2分4.8个篮板2次助攻，三分命中率只有14.3%的表现，简直判若两人。
不仅如此，跟随国家队回归亚洲赛场的周琦，更是充分让人见识了什么叫做nba水准。首秀对有乔丹-克拉克森助阵的菲律宾，周琦就砍下25分12个篮板7次封盖的华丽数据，展现惊人统治力，后来的半决赛和决赛，他也都有两双贡献。整届赛事，周琦场均得到15.6分9.8个篮板4次封盖，更加令人欣喜的是，他的三分球命中率高达58.3%，以上数据，全部位列全队第一！
如果说，周琦的防守和篮板表现还在人们意料之中的话，那么他在夏季联赛和亚运会比赛当中所展现出的稳定精准的外线远投能力，则让人刮目相看。我们都知道他能投三分球，但从未将他看作一名可靠的射手，或许从现在起，是时候改变我们对他的固有印象了。
竞争
尽管过去一年时间里，周琦取得了长足的进步。但新赛季能得到多少表现机会，还很难说，因为火箭是一支以总冠军为唯一目标的球队，需要的是成熟的即战力，而像周琦这样的潜力股，在位置竞争当中恐怕还不占优势。
火箭队的首发中锋位置无疑是属于卡佩拉的，而在五号位第一替补的竞争当中，克里斯，甚至哈滕斯坦，可能目前的位置都还暂时领先周琦。他们俩，也将是未来一年时间里周琦的主要追赶目标。
两名球员的情况各有不同，克里斯是2016年的乐透秀，运动天赋惊人，也有一定的远投能力。克里斯的问题是篮球智商一般，技术略显粗糙，比赛态度也令人怀疑，场上情绪较容易失控。火箭队选择与太阳交易，主要的目的还是摆脱莱恩-安德森的大合同，至于克里斯的所谓潜力，能兑现最好，兑现不了也没关系。
但不管怎样，克里斯的身体天赋就摆在那里，在保罗和哈登这两位传球大师身边，如果他能摆正位置，安心做好自己的本职工作，仍然有重新扭转自己职业生涯的可能。而火箭队显然也愿意给他一次机会，从季前赛的阵容轮换情况来看，起码赛季之初，克里斯会是卡佩拉的主要替补。
相比克里斯，哈滕斯坦是周琦更切实的赶超目标，不过他也具备自己的优势，尤其是进攻端，其技术的全面性和扎实程度，仍非周琦可比。在今年夏季联赛的比赛当中，哈滕斯坦先后在对步行者和灰熊的比赛中获得了出场机会，在有限时间里表现出了不错的进攻把握性和拼劲儿，令人印象深刻。
哈滕斯坦可能会是周琦的主要竞争对手
不过从长远角度来讲，周琦比哈滕斯坦更值得火箭培养，原因很简单——他在防守端的潜力，明显比对方更有想象空间，至于进攻，还可以慢慢磨炼、提高。
另外，周琦想要在新赛季进入常规轮换的另外一大障碍，在于德安东尼一向“保守”的用人策略——众所周知，德帅一向喜欢收缩轮换范围，让7、8名球员承担绝大部分比赛时间。这就意味着，火箭可能会在卡佩拉下场之后，尝试使用无中锋的纯小个阵容，让队中最好的五名球员——哈登、保罗、戈登、安东尼和塔克同时出现在场上。
而如果打破位置界限，那么不仅克里斯、哈滕斯坦，像詹姆斯-恩尼斯、迈卡威、格林等外线球员，轮换次序恐怕都在周琦前面。所以，前路漫漫，周琦要想拥有稳定的上场时间，打出令人满意的表现，还需保持耐心，多加努力。
期待
那么新赛季，我们对周琦该抱有怎样的期待呢？我们既该保持理智，同时也应充满信心，相信他会继续茁壮成长，一步一个脚印地大步向前。
首先，我们期待周琦能够早日从这次膝伤当中恢复过来，并从此远离伤病。作为一名大个子内线，瘦削的身材虽然能减轻他关节的负担，但同时也严重影响到了他的对抗能力，所以，他可能还不会在22岁的年纪出现劳损式的伤病，但却一定要提防在比赛场上碰撞。
这倒不是说要周琦畏首畏尾，但必须时刻保持足够的专注度，以避免意外的发生。对于年轻的他来说，每一天都弥足珍贵，只有远离伤病，才有机会通过训练和比赛去提高自己。
过去半年多时间里，周琦已经多次遭遇各种小伤小病的侵袭。今年3月，周琦曾在发展联盟的一场比赛中手肘受伤，缺席了数场比赛；4个月后的夏季联赛，他又因小腿拉伤错过了与骑士队的淘汰赛，直接导致火箭出局；训练营开始之后，周琦又因为脚踝伤势的影响，连续缺席训练和比赛……。
这些伤病说大不大，但却都是对周琦的身体所敲响的警钟，过去一年，他在火箭和毒蛇之间往复奔波，休赛期，又是夏季联赛又是亚运会，始终没有得到休息的机会。从这个角度来讲，这次伤停一个月，说不定反而是件好事。
在完成身体的康复之后，周琦应该放平心态，继续努力训练，科学饮食，在巩固现有成果（比如在投射方面的进步）的基础上，尽量增加身材维度，提升对抗能力。周琦或许不必急迫地去增加低位进攻的能力，但即便是在防守中，增强的力量也会让他在篮板球的争抢以及一对一防守过程中，极大受益。
至于表现机会，周琦不必太过心急。他还年轻，还有很大的进步空间，而火箭队现在最要紧的把握眼前机会，全力冲击总冠军，无法像很多重建期的球队一样，刻意给年轻球员制造上场磨练的机会。
但周琦一定要对自己充满信心，在目前这支球队当中，他是卡佩拉之外，最值得期待的内线球员。作为一名3d型大个子，他鲜明的个人特色，非常适合德安东尼的战术打法，也非常适合搭配有哈登、保罗这种超级巨星坐镇的火箭阵容。
姚明只有一个，可遇而不可求，但周琦也有自己的优点，和属于他的独有机会。他的进攻技术不像王治郅、易建联那样全面，但却恰恰更适合作为配角去融入nba，只要能延续过去一年所表现出来的进步势头，那么无论新赛季他能否进入球队轮换，未来都无比光明，值得期待。