火箭结束了巴哈马一周所有的集训，如今又暂时解散，等到9月底再重新集结开启季前训练营。与此同时，火箭教练组对新赛季球员做了初步安排，安东尼将专职打大前锋，球队希望借此让他找回效力尼克斯时的风采。
安东尼的定位关系到火箭其余内线球员的生存空间。周琦是受到冲击最严重的球员之一。周琦上赛季被火箭教练组定位为空间型大前锋。火箭在放弃布莱克，送走莱恩·安德森之后，周琦看似有不错的局面，但是随着安东尼将主要出现在4号位上，周琦新赛季遭遇的困难比上赛季还要大。
安东尼将主打四号位
甜瓜主打大前锋
4号位的甜瓜更甜，这是火箭教练组精心研究之后做出的判断。上赛季的安东尼表现不佳，常规赛场均16.2分4.9篮板5.8助攻，得分创造了职业生涯新低。季后赛他的状态更糟糕，场均只得到11.8分5.7篮板0.3助攻，投篮命中率37.5%，三分命中率21.4%。这样的安东尼根本算不上一位巨头，雷霆三巨头名存实亡。
关于为什么状态下滑，安东尼认为自己没有融入到雷霆的体系。他的辩解不无道理，虽然从位置上看，雷霆在让安东尼打首发大前锋，但实际上，安东尼只有44%的时间在防守对方的大前锋。根据美媒《theathletic》的报道，火箭方面认为，对于现阶段的安东尼来说，最适合他的位置是大前锋。
安东尼在2012-13赛季场均得到28.7分，收获生涯唯一的联盟得分王头衔，并且率领球队杀进东部半决赛，他担任的就是首发大前锋，中锋是泰森·钱德勒。火箭今年签下安东尼后，志在让其恢复巅峰状态。
安东尼这个夏天在苦练三分球，从这个角度来看，新赛季他很可能在一定时间里扮演空间型大前锋，就像此前的莱恩·安德森。当然，安东尼拥有比安德森更全面的身手。
火箭计划让安东尼打大前锋，非常重要的目的是尽可能降低他防守薄弱形成的负面效应。安东尼攻强守弱，如果打小前锋位置，他需要经常碰上顶级侧翼球员，防守漏洞会充分暴露出来。安东尼打大前锋的话，火箭外线的防守漏洞没这么大，而内线有卡佩拉帮助他防守。
当然，火箭得到安东尼，主要是看重他的进攻，如果安东尼打大前锋，那么哈登和保罗就有更多时间和安东尼打挡拆配合。火箭非常喜欢打挡拆战术，上赛季火箭的挡拆进攻终结者主要是卡佩拉。而现在增加了安东尼，甜瓜是具有中投能力的球员，他和哈登或者保罗打挡拆配合，进攻覆盖范围更大。
安东尼在火箭的巴哈马训练营表现出色，得到了队友们的一致称赞。“很不错，我们做任何事情都是按照角色来的，我认为结果很不错，他准备好了，他状态很好，他很可能要比以往投更多三分，这需要一点小的调整，就像克里斯·保罗之前适应投更多三分那样，这要比他们平时投的多，我认为我们情况非常不错。”队友埃里克·戈登表示。
火箭准备好了让安东尼打大前锋，但是没有确定让他打首发还是替补。不过，安东尼的妻子拉拉已经放话，她不认为安东尼会当替补。安东尼一心期待在新赛季重新崛起，而如果他主打大前锋，那么周琦的压力无形间增加了许多。
周琦需要努力争取上场时间
周琦压力更大了
周琦上赛季在火箭属于边缘球员，只打了18场常规赛，场均得到1.2分1.2篮板，投篮命中率18.8%。周琦的大部分时间是在发展联盟度过的。今年夏天，周琦在夏季联赛表现出色，场均上场21.3分钟，得到12.0分6.5篮板1.0助攻3.0盖帽，得到了火箭管理层和教练组的一致称赞。
亚运会上，周琦展现了中国男篮新核心的风范，场均得到15.6分9.8篮板4盖帽，进攻和防守表现都很稳定。决赛面对伊朗，周琦贡献了15分11篮板4盖帽2助攻2抢断的全面数据。他的能力明显比进入nba之前有了升级，尤其三分球进步了。亚运会上，他变成了中国男篮的头号三分手，三分球共计24投14中。
火箭将他定位为空间型大前锋，新赛季很可能继续维持这一定位。在安东尼被安排主打大前锋的情况下，周琦面临巨大的竞争压力。上赛季火箭的大前锋主要使用塔克和莱恩·安德森。这个赛季，安德森被送走了，塔克还在，而火箭通过交易安德森，得到了大前锋马奎斯·克里斯，后者有望进入火箭新赛季的轮换阵容。一旦安东尼主打大前锋，那么火箭轮换阵容里将有3位大前锋，还会有周琦的位置吗？
周琦也能打中锋，不过他现在的身体仍然单薄，对抗能力还比较差。火箭首发中锋是卡佩拉，替补中锋为内内，周琦需要竞争第三中锋。2017年43号秀、德国球员哈尔滕施泰因在今年夏天和火箭签约，他也在向轮换阵容发起冲击。哈尔滕施泰因在今年夏季联赛场均得到10.3分8.0篮板1.0助攻2.3盖帽，数据看起来和周琦差不多。虽然哈尔滕施泰因是菜鸟，但是他的身体比周琦更强壮，从这个角度来看，他更适合打中锋。
周琦新赛季遇到的困难比上赛季还大，尽管他的技能提升了，但是队中的竞争对手实力更强了。对于周琦来说，最糟糕的情况是火箭安排安东尼打替补大前锋，首发阵容用保罗、哈登、恩尼斯、塔克和卡佩拉。这意味着，火箭替补席上有两位大前锋安东尼和克里斯，中锋位置有内内当第一替补，还有哈尔滕施泰因与周琦竞争，这样一来周琦很难挤进轮换阵容。
如果火箭让安东尼首发打大前锋，塔克挪到小前锋位置，那么周琦得到上场机会的希望会更大一些。当然，无论遭遇什么的困难，能否解决终究是要靠自己。周琦没有参加巴哈马训练营，他需要在9月底的季前训练营以及10月份的季前赛中展现自己的能量，争取打动主帅丹特尼。