“金左手”威廉姆斯在2017-18赛季成功上演了老将回春的大戏，凭借北爱尔兰赛、德国大师赛和分量最重的世锦赛冠军，他的年终排名从第十六飙升至第三。本赛季，他也将和奥沙利文一起，向塞尔比坚守了三年半的世界第一宝座发起强有力冲击。

不过对于外界制造的这一噱头，威廉姆斯本人却不太在意。在他看来，世界第一没有任何意义，而排名也并不能反映选手的真实水平。

本周的世界公开赛上，塞尔比和威廉姆斯被分在了同一半区。第三轮，威廉姆斯轻松写意地以5比1战胜乔·佩里，而塞尔比则意外不敌泰国选手桑卡姆，半决赛潜在的强强对决就此告吹。威廉姆斯依然保有争冠的希望，也意味着有可能进一步缩小与塞尔比的奖金差距。但在被问及是否想要登上世界第一的位置时，他却给出了否定的答案。“说实话排名第一对我来说没有任何意义。我们都知道世界上最出色的球员是谁——奥沙利文，虽然因为各种因素他目前不是排名第一的球员，但我们都知道他是最好的。”奥沙利文的33个排名赛冠军仅次于亨德利（36个）排在历史第二，而在“三大赛”冠军数上，“火老师”也已经追平了台球皇帝，以这样的成绩被威廉姆斯赞为最好的球员，不无道理。

此外，自2014-15赛季起，斯诺克的世界排名由原来的积分制变为依据奖金数额的滚动排名。在威廉姆斯看来，这样的统计方式并不能像过去那样真实反映球员状态。而由于目前大部分赛事采用128位平行签表，高排名选手也不再享受成为种子选手的福利。“当奥沙利文是世界第一的时候，那时的排名更有代表性，”威廉姆斯说到，“现在排名是多少并不重要，反正大家都要一起参加每一轮的比赛。也许（世界第一）这个名号听起来好听一点，但没有任何意义。”

世界第一的价值被弱化？巧合的是，塞尔比也认同这样的观点。“只要你是世界前十六的选手，就可以保证世锦赛和大师赛的正赛席位，包括今年的上海大师赛，所以总体来说排名（排在第一）就没有显得那么重要了。”而对于有可能失去世界第一头衔的情况，塞尔比也表现得相当平和。“我在这个位置上很多年了，总有一天会被终结。我要做的就是像往常一样打好每场比赛，不管我是不是世界第一。”